Bývalý viceprezident Mike Pence má jasné návrhy na práci Joe Bidena . Potenciální republikánský kandidát pro rok 2024 ale zatím možná udělal prezidentovi laskavost. A možná také udělal poslední službu svému starému šéfovi Donaldu Trumpovi.
Nález utajovaných dokumentů v Penceově domě v Indianě, vzrušilo Bidenovy snahy vysvětlit, že má takový materiál od svého vlastního viceprezidenta. A to udělalo z Pence nejpopulárnějšího muže v úterý v Bílém domě. Za prvé, dunivá sága tajných dokumentů měla nového frontmana.
Pro Pence to byla obrovská ostuda, vystavila ho posměchu a obvinění z pokrytectví, protože si nad Bidenem vyžádal morální vysokou úroveň, když byl prezident pod palbou kvůli uchovávání dokumentů a republikán z Indiany řekl, že žádné nemá.
Bidenovi pobočníci se chopili příležitosti vyvodit neškodnější srovnání mezi chováním prezidenta a Pence, než bylo to škodlivější, které bylo několik dní navrhováno mezi Bidenem a Trumpem, který se zdá být v mnohem větších potížích kvůli bouři utajovaných dokumentů.
A na první pohled se zdá srovnání spravedlivé. Zdálo se, že ani Pence, ani Biden nebrání vyšetřovatelům, jakmile byly v jejich domovech objeveny skromné dávky dokumentů – a to i přesto, že Bílý dům zvládá krizi zdlouhavě a pro veřejnost někdy zavádějící. Oba vrátili materiál, když byl nalezen. A každý může namítnout, že přesun materiálu do jejich soukromých domů byl náhodný.
Jeden úředník řekl hlavnímu korespondentovi Bílého domu CNN Philu Mattinglymu, že případ Pence byl „užitečným příkladem“ jiného bývalého viceprezidenta, který se zabýval problémy vyplývajícími z přechodu z funkce. Zdroj také poznamenal, že Pence, stejně jako Biden, dříve uvedl, že neměl žádné znalosti o tom, že by měl utajované dokumenty.
Trump naproti tomu měl stovky dokumentů, tvrdil, že jsou jeho, zdálo se, že zakrývají to, co měl, obvinil FBI z nasazování usvědčujícího materiálu a dokonce bizarně tvrdil, že má moc je odtajnit soukromou myšlenkou.
Trump se snaží využít Penceova nepohodlí
Přesto, i když odhalení Pence jasně dělají Bidenovi laskavost, poskytují Trumpovi také neúmyslné politické otevření. To proto, že pro mnoho voličů, kteří nejsou ponořeni do podrobností ságy dokumentu, může být obtížné rozlišit nuance trojice případů. Čím více takových skrýší je odkryto a čím více nejvyšších současných a bývalých představitelů výkonné složky je zapojeno, tím více se zdá, že takové objevy nejsou žádným velkým problémem nebo že všichni zúčastnění jsou stejně vinni.
Zdá se, že stále existují jasné právní důvody, které ukazují, že Trumpovo zadržování stovek dokumentů při odchodu z úřadu – stejně jako pokusy zastavit jejich návrat a mařit vyšetřování – by mohly dosáhnout úrovně kriminality. Ale rozšiřující se kontroverze dokumentů – a odhalení o dalších vůdcích – hrozí, že takové potenciální zjištění ministerstva spravedlnosti podkopou.
Jakýkoli náznak, že je Trump vyzdvihován a je s ním zacházeno nespravedlivě, i když je neopodstatněný, využije exprezident k posílení svých tvrzení, že je obětí politické perzekuce. Sázky jsou obzvláště pobuřující vzhledem k jeho deklarované prezidentské kampani v roce 2024.
Trump se rychle pokusil spojit svůj vlastní případ s případem Pence, i když se Bílý dům také snažil distancovat Bidena od právní spleti jeho předchůdce.
Trump alespoň na den odložil svůj vztek nad Penceovým odmítnutím zablokovat certifikaci Bidenova volebního vítězství v roce 2020 v Kongresu, což vedlo k jejich odcizení, a vrhl se na obranu svého dříve loajálního podřízeného.
„Mike Pence je nevinný muž.“ Nikdy v životě neudělal nic vědomě nečestného. Nech ho být!!“ Trump napsal na své sociální síti Truth. Zdroje blízké exprezidentovi mezitím řekly Zacharymu Cohenovi a Kristen Holmesové ze CNN, že se domnívají, že překlep nad Bidenovými a Penceovými dokumenty ztěžuje ministerstvu spravedlnosti případné vznesení obvinění proti některému z nich.
Penceovy objevy otřásají vyšetřováním utajovaných dokumentů
Poslední zvrat v tajnosti utajovaných dokumentů vyvolal ve Washingtonu záplavu nových otázek, které sága zasáhla, i když možná není na prvním místě seznamu věcí, které Američany mimo hlavní město nejvíce zaměstnávají.
Obsahují:
Bude nyní Pence také čelit vyšetřování zvláštním právníkem?
Generální prokurátor Merrick Garland již jmenoval tyto polonezávislé žalobce, aby se podívali na případy utajovaných dokumentů Trumpa i Bidena, aby se vyhnuli jakémukoli dojmu z politického vměšování. V současné době FBI a oddělení národní bezpečnosti ministerstva spravedlnosti zahájily přezkum dokumentů Pence a toho, jak skončily v jeho domě v Indianě.
Otevře Pence svůj majetek pro pátrání FBI, jako to udělal Biden minulý týden? Úřad musel získat soudní příkaz, aby učinil totéž v Trumpově letovisku Mar-a-Lago kvůli podezření, že navzdory předvolání nepředal veškerý utajovaný materiál.
Nejméně jeden republikán swingového okresu, poslanec z Nebrasky Don Bacon, řekl, že s Pence by se mělo zacházet stejně jako s Bidenem a Trumpem. „Pokud udělali zvláštní radu pro Bidena poté, co jsme měli jednu o prezidentu Trumpovi, měli bychom dělat věci spravedlivě a nemělo by to být věc specifická pro stranu,“ řekl v úterý Manu Raju CNN.
Jak Penceova odhalení ovlivní snahu nové republikánské většiny ve Sněmovně napíchnout Bidena?
Republikáni v Senátu i Sněmovně tvrdili, že po objevení dokumentů v Bidenově domě a jeho bývalé kanceláři DC existuje jeden standard pro Bidena a jeden pro Trumpa. Ale objevy Pence tuto rovnici komplikují. Jak mohou například sněmovní výbory řízené republikánskou vládou vyšetřovat prezidenta, pokud podobné kroky nepodniknou proti Pence?
V úterý jsme dostali stopu. Předseda Sněmovny reprezentantů James Comer se pokusil zmařit snahu Bílého domu o srovnání Bidena a Pence. Republikán z Kentucky řekl, že Pence souhlasil s „plnou spoluprací s dohledem Kongresu a s jakýmikoli otázkami, které k této záležitosti máme“, což je podle něj postoj „v ostrém kontrastu“ s postojem Bidenovy administrativy. Comer ale neřekl ani slovo o Trumpovi, jehož prohřešek v této oblasti – alespoň zvenčí vyšetřování – se zatím jeví daleko širší a závažnější.
Může Bílý dům využít kontroverzi Pence k odvrácení tlaku na Bidena?
Chybějící PR strategie Bílého domu se postavila do cesty jeho snaze posunout se dál od příběhu. Biden se několikrát pokusil tento problém bagatelizovat – jen aby se ve vyhledávání objevilo více utajovaných materiálů z jeho bydliště. Odkapávání nových detailů způsobilo, že se skandál jevil ještě škodlivější pro administrativu, která tvrdí, že obnovuje integritu a transparentnost. A zpackané vedení problému také předalo Trumpovi obrovský kus štěstí, když se snaží rozpoutat svou zatím vlažnou kampaň v roce 2024, aby získal zpět Bílý dům.
Mají ostatní exprezidenti a bývalí místopředsedové problém s dokumenty?
Vzhledem k tomu, že dokumenty v kauzách Pence a Biden mohly být neúmyslně převzaty z Bílého domu, je možné, že podobný problém mohou mít i jiné administrativy? A bude Národní archiv žádat bývalé vrchní velitele, aby jim preventivně vydrhli domovy a kanceláře?
Zástupci bývalých prezidentů Bill Clinton, George W. Bush a Barack Obama v úterý CNN řekli, že jejich šéfové při odchodu z Bílého domu odevzdali všechny utajované materiály.
Jaký příklad dávají Trump, Biden a Pence vůbec?
Mnoho nižších vládních úředníků zachází s utajovanými informacemi s extrémní opatrností, hraničící s paranoiou, s vědomím, že neopatrné nebo nedbalé zacházení s takovým materiálem – často s vysokým rizikem shromážděným americkými zpravodajskými prostředky – je může dostat do vězení. Současná polemika o zbloudilých dokumentech naznačuje, že povinnost péče nemusí nutně jít až na vrchol. Může také vyvolávat otázky, jak se nakládá s utajovanými informacemi během prezidentských přechodů z funkce. Pak je tu věčný rébus o tom, zda vláda neoznačí příliš mnoho svých záznamů „přísně tajné“.
Válcující se odhalení způsobila určité ohrominí na Capitol Hill, kde zákonodárci obvykle musí vstoupit do zabezpečeného zařízení, aby mohli číst tajné informace.
„Páni,“ řekla aljašská republikánská senátorka Lisa Murkowski v reakci na nejnovější zprávy o dokumentech nalezených v Penceově domě.
„Sakra,“ dodal Mark Warner, demokrat z Virginie, který předsedá senátnímu výboru pro zpravodajství.
„Před rokem, když to začalo přicházet, bych si myslel, že každý, kdo měl jednu z těchto prací, se vrátí a zkontroluje. Zkontrolujte si skříně.“